項姆的故事—推動老人年金的緣起

夕陽餘暉照在迤沿街上的「敬老年金的隊伍」，午後的清風拂過每張佈滿皺紋的鄉親臉上，此刻，故鄉鄰居老婦人----「項姆仔」佝僂蹣跚的身影從我腦海中淡淡的浮現出來….

如同那個年代的多數婦女一般，我們並不清楚「項姆仔」的本名，因其夫名叫蘇項，故我從小都喊這位鄰居媽媽「項姆仔」。「項姆仔」的丈夫因病早逝，遺有一女。家徒四壁的悲境使她無暇理會鄰里悲憐的眼神與命運的嘲訕，從纖弱的「婦道人家」轉為一家支柱，毅然扛起生活重擔。每日清晨，「項姆仔」從台南七股城內村走到佳里市場，批購糕餅玩具之類的雜貨，回到村莊沿街叫賣。每每吸引我們這一群赤足的小孩帶著貪婪祈求的眼神，追逐「項姆仔」的攤子，不捨離去。叫賣過無數寒暑晨昏，「項姆仔」茹苦含莘終將女兒撫育成人並出嫁，正當是卸下重擔之際，「項姆仔」卻因不堪長期勞累與壓力導致自律神經失調，無法工作，出嫁的女兒家計壓力亦甚沉重，只能靠村里鄰人偶爾接濟，就這樣拖著羸弱之軀，度其風燭殘年。

出生、成長於七股小農村的我，「項姆仔」坎坷的一生，深烙我心。我常常想在這塊土地上，類似「項姆仔」狀況的老人何其眾多，而我們又要任其各憑本事與運氣了度殘生至何時？難道淒涼與悲憐是老人無法避免的宿命，而我們只能無奈嘆息….一切命定？少時的我對此甚為困惑與迷惘。

懷著少時對老人無奈晚景的不解，強烈驅使我去探究我們的老年政策究竟出了什麼問題，又該如何去解決。因緣際會地我步入政治這條路，老人福利自然成為我最關切的問題。從第一次競選立委即以此作為我主要訴求，進入國會後，推出「國民年金法」，繼而組織「敬老年金行動聯盟」以長期推動老人福利。日前九九重陽敬老活動更是我們與全國老人共同表達落實老人福利的心聲。

童年時期鄰居媽媽「項姆仔」淒苦的一生盤旋在我腦海，感慨甚深，今天我極力推動老人福利措施，也許是此番兒時情景的震撼所帶來的動力。無論如何，人生應該是一段恬淡的樂章，不應該譜上蒼涼的休止符；老年是你我必經的生命階段，需要共同的關注與聲音。